Zoo Neuwied in Not: Warum die Region jetzt gefragt ist

Ein Zoo kämpft ums Überleben

Wer in den letzten Jahren durch den Zoo Neuwied spaziert ist, kennt das Gefühl: Erdmännchen, die neugierig aus ihrem Bau schauen, Tapire, die gemütlich durchs Gehege trotten. Doch hinter den Kulissen sieht es gerade gar nicht gemütlich aus. Der Zoo braucht dringend Geld — und zwar nicht irgendwann, sondern jetzt.

Wie der SWR berichtet, fehlen dem Zoo allein für die verbleibenden Monate dieses Jahres rund 450.000 Euro. Für 2027 zeichnet sich eine weitere Finanzierungslücke von bis zu 500.000 Euro ab. Zoodirektor Mirko Thiel bringt die Lage auf den Punkt: stark gestiegene Kosten für Personal, Energie und Futter treffen auf deutlich weniger Besucherinnen und Besucher als sonst.

Warum es gerade so eng wird

Die Zahlen sprechen eine klare Sprache. Laut SWR fehlten dem Zoo in diesem Jahr etwa 25.000 Besucherinnen und Besucher. Schuld daran waren vor allem die kalten Wintermonate, eine heftige Hitzeperiode im Sommer und ausgerechnet die Herbstferien, die diesmal sehr verregnet ausfielen — eine Zeit, in die der Zoo eigentlich nochmal Hoffnung gesetzt hatte.

Dabei trägt sich der Zoo Neuwied größtenteils selbst. Mehr als 90 Prozent seiner Einnahmen muss er über Eintrittsgelder, Mitgliedschaften und Spenden erwirtschaften. Zuschüsse von Stadt und Kreis Neuwied gibt es zwar, sie fallen aber vergleichsweise klein aus. Schon zum Jahresbeginn hat der Zoo deshalb die Eintrittspreise erhöht und ein neues Parksystem eingeführt, um Parkgebühren zuverlässiger zu erfassen. Beides konnte die Kostensteigerungen jedoch nicht ausgleichen, wie der SWR berichtet.

Politik ruft zur Hilfe auf

Jetzt hat sich ein Bündnis aus Neuwieder Lokalpolitikern eingeschaltet. Wie der NR-Kurier berichtet, haben sich die Fraktionsvorsitzenden von CDU, Bündnis 90/Die Grünen, BSW, FWG und FDP im Neuwieder Stadtrat bei Zoodirektor Mirko Thiel und dem kaufmännischen Leiter Dieter Neuer vor Ort über die Lage informiert. Unter dem Titel „Rettet den Zoo Neuwied – jetzt gemeinsam helfen!“ ruft das Bündnis für Neuwied nun Bürgerinnen und Bürger, Unternehmen und Vereine zur Unterstützung auf.

Die Fraktionsvorsitzenden Martin Hahn, Elisabeth Freise, Tobias Härtling, Dr. Dietrich Röhle und Lars Ebert machen laut NR-Kurier deutlich, dass der Zoo weit mehr sei als ein Ausflugsziel – er gelte als Leuchtturm für Stadt und Region, dessen Zukunft man nicht wegen einer dauerhaft unzureichenden Finanzierung aufs Spiel setzen dürfe.

So kann jede und jeder mithelfen

Konkret bedeutet das: Spenden, eine Mitgliedschaft im Förderverein, eine Tierpatenschaft oder der Kauf einer Jahreskarte. Auch Unternehmen und Vereine sind ausdrücklich aufgerufen, sich mit eigenen Aktionen zu beteiligen. Das klingt erstmal nach vielen kleinen Schritten — aber genau solche Schritte summieren sich. Wer schon mal mit Kindern vor dem Gehege der Erdmännchen gestanden hat, weiß, was hier auf dem Spiel steht.

Hinter den Zahlen stehen übrigens auch Menschen: 94 Beschäftigte kümmern sich laut NR-Kurier täglich um Tiere, Anlagen und den laufenden Betrieb — auch an Wochenenden und Feiertagen. Fütterung, Pflege und medizinische Betreuung lassen sich nicht aufschieben, egal wie angespannt die Finanzlage gerade ist.

Hoffnungsträger Seehundanlage

Ein Lichtblick soll die neue Seehundanlage werden, in die mehrere Millionen Euro geflossen sind. Eigentlich sollte sie schon im Herbst 2025 eröffnen, doch wie der SWR berichtet, ist die Anlage derzeit undicht. Gutachter und Anwälte prüfen die Angelegenheit. Nach Angaben des NR-Kurier gehen Schwierigkeiten bei einigen der bauausführenden Firmen der Verzögerung voraus. Zoodirektor Thiel rechnet mit einer Eröffnung im Frühjahr 2027 und erhofft sich davon einen zusätzlichen Schub für die Besucherzahlen.

Thiel zeigt sich laut SWR dennoch zuversichtlich, dass sich kurzfristig eine Lösung findet. Es laufen demnach Gespräche mit Sponsoren und Banken, mit dem Ziel, den Zoo langfristig auf stabile Beine zu stellen.

Was jetzt zählt

Der Zoo Neuwied liegt mitten in unserer Region — nicht irgendwo, sondern genau hier, zwischen Rhein und Westerwald. Ob er auch in ein paar Jahren noch Erdmännchen, Tapire und bald hoffentlich Seehunde zeigt, hängt jetzt von vielen kleinen Entscheidungen ab: einer Jahreskarte hier, einer Patenschaft dort. Wer das nächste Mal am Zoo vorbeifährt, kann sich ja mal fragen, ob nicht auch er oder sie einen kleinen Teil beitragen möchte.

Quellen

• Hilferuf: Zoo Neuwied braucht dringend Geld
• Rats-Bündnis für Neuwied startet Hilfsaktion: „Rettet den Zoo Neuwied – jetzt gemeinsam helfen!“